Octubre 31, 1999
ISSN 0124-5740
Para este numero le ofrecemos el resumen de un articulo de Lauro Lujan
Claure, asesor tecnico de la Federacion Colombiana de Productores de la
Papa, FEDEPAPA, en donde de una forma muy amena nos relata la historia de
la papa.
Disfrute este primer ejemplar!
Jorge Luis Alonso G.
EN ESTE NUMERO
ARTICULO: LA HISTORIA DE LA PAPA
ENLACE WEB: LA CUENCA DEL TITICACA Y EL MANEJO PRECOLONIAL
DE LA PUNA
LA HISTORIA DE LA PAPA *
La hipotesis de Vavilov propone que el centro de origen de una
planta cultivada puede encontrarse en la region de su mayor diversidad.
Esto quiere decir, que cuanto mas tiempo permanece un cultivo en
determinada area, su diversidad genetica es mayor, y que identificando el
area de mayor diversidad (el cultivo estuvo en ese sitio por mas tiempo que
en ninguna otra parte), se estaria determinando su origen.
El area de diversidad de la papa cultivada se encuentra en la region
central de los Andes de Bolivia y Peru. Aunque jamas se podra determinar la
verdadera antiguedad de la domesticacion de la papa, la polinizacion
natural y la presion selectiva que hicieron sus primeros cultivadores, en
la formacion de especies cultivadas, son hechos incontrovertibles, y apoyan
fuertemente la afirmacion del biologo ingles John Gregory Hawkes, que este
tuberculo pudo haberse domesticado dentro del area comprendida entre los
lagos Titicaca y Poopo, al oeste de Bolivia.
Las primeras generaciones de cazadores, pescadores y recolectores que
llegaron a orillas del lago Titicaca, debieron observar con asombro el
crecimiento exuberante de las diferentes especies de plantas silvestres,
durante el unico periodo anual de lluvias (Diciembre-Marzo), en las 'llama
canchas' (corrales de llama) y aun en los campos abiertos en los montones
de estiercol descompuesto. Los corrales eran terrenos cercados por
muros de piedra suelta y posiblemente eran efectivos para proteger las
plantas de animales danhinos y vientos fuertes. Esto facilito la
polinizacion natural y la apreciacion de sus caracteristicas
por toda la familia rural 'ayllu'.
Probablemente la primera especie domesticada fue la quinua (Chenopodium
quinoa) y en segundo lugar la papa silvestre. Se considera que la papa
cultivada se origino a partir de la especie silvestre diploide Solanum
leptophydes, y que la primera especie domesticada fue Solanum stenotomum,
que actualmente se cultiva en Perú y Bolivia.
El sistema de domesticacion de la papa posiblemente fue tambien adaptado
para los tuberculos menores de los Andes, como la oca/ibia (Oxalis
tuberosa), mashua/cubio (Tropaelum tuberosum), ulluco/chugua (Ullucus
tuberosus) y otras raices.
Con la domesticacion y cultivo de la papa y otros tuberculos y raices, se
origino la agricultura alto andina, cuyas principales especies fueron
compartidas en toda la Cordillera Andina, proceso que se facilito por la
interconexion de los pueblos y las condiciones agroecologicas regionales.
Aunque existen numerosas referencias del tuberculo en las cronicas 'de
Indias', las mas completas corresponden a los historiadores peruanos
Garcilazo de la Vega y Poma de Ayala. Este ultimo autor describe
admirablemente las actividades agricolas mediante variadas ilustraciones.
Desafortunadamente no existe un registro de la introduccion de la papa a
Espanha; se supone que este hecho ocurrio despues del descubrimiento de los
altiplanos andinos, entre 1565 y 1570, pero aun no se sabe quien la llevo
ni de donde. Lo que si es de todos conocido es que primero llego la batata
dulce o camote (Hipomea batatas), encontrada en las Antillas, Mexico y
otras regiones de clima calido. De Espanha paso a Portugal, Italia y
Francia. Probablemente llego a Inglaterra en 1590, adaptandose facilmente a
Escocia e Irlanda, donde sus cultivos fueron destruidos totalmente por el
hongo Phytophthora infestans, ocasionando hambruna y miseria entre sus
pobladores.
La primera descripcion botanica fue hecha por Caspar Bahuin en
1596, designandola con el nombre de Solanum tuberosum.
Durante los cuatro siglos que duro la colonia en los Andes, la papa 'paso'
en blanco porque fueron exterminados una buena cantidad de productores y
consumidores. Se desintegro la vision global del Inca hasta el extremo de
olvidar la funcion social de su seguridad alimentaria. En el campo
agricola, la recuperacion de la capacidad productora de los pueblos andinos
fue muy lenta y en cada pais progreso de acuerdo a sus propias necesidades
y condiciones agroecologicas.
En Colombia, el estudio cientifico de plantas y animales comenzo con la
Expedicion Botanica, creada y dirigida por el naturista espanhol Jose
Celestino Mutis. El sacerdote Juan Eloy Valenzuela, en 1809, describio una
planta de papa silvestre designandola con el nombre de Solanum papa. Por el
mismo anho, el nauralista Francisco Jose de Caldas escribio que 'las turmas
o papas que hacen el alimento de la tierra fria, prosperan admirablemente
en los terrenos ligeros, esponjosos y bien estercolados'.
* Adaptacion del articulo 'La historia de la Papa' publicado en la Revista
Papa, organo informativo de la Federacion Colombiana de Productores de la
Papa, FEDEPAPA, en su numero 16 de diciembre de 1996. El acceso al documento completo se encuentra en esta página
Sobre el autor
Lauro Lujan Claure, I.A, MSc., Ph D., boliviano de nacimiento,
nacionalizado en Colombia, es asesor tecnico de FEDEPAPA.
(cevipapa@cevipapa.org.co)
LA CUENCA DEL TITICACA Y EL MANEJO PRECOLONIAL DE LA PUNA
Esta pagina ofrece informacion de lo que sucedia en la cuenca norte del
altiplano del Titicaca (sitio donde posiblemente se domestico la papa)
entre los anhos 250 A.C y 400 D.C, periodo en el cual surgen
las sociedades de los Andes, de manera autonoma a las otras regiones
culturales andinas
(http://www.condesan.org/e%2Dforos/cdpp/cdpp69.htm).
El Boletin de la Papa, REDEPAPA-CORPOICA. Puede ser
reproducido sin fines comerciales, siempre y cuando se cite claramente la
fuente.
