Boletín de la Papa - Vol. 4, No. 23
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Diciembre 15, 2002
ISSN 0124-5740

Le informo que hemos actualizado la galería de fotos de Redepapa (http://redepapa.org/fotosred.html), en las secciones relacionadas con fisiología, postcosecha y prácticas culturales. Lo invitamos a visitar dicha página.

Para este número le ofrecemos el articulo El sistema de producción-comercialización de papa y su relación con la agroindustria, basado en una ponencia presentada por Jorge Carrillo M. durante el Taller de Comercialización de Granos y Papa, realizado en Ibarra, Ecuador en 1999 [Tomado de la web del Proyecto SICA].

En documentos encontrará la relación de los textos incluídos durante esta quincena en el sitio web de Redepapa. A partir de este número se ofreceran (una en cada boletin) las ocho ediciones de bolsillo sobre biotecnología en cultivos, elaboradas por el International Service for the Acquisition of Agri-Biotech Applications, ISAAA. Empezamos con el titulado Preguntas y respuestas sobre cultivos genéticamente modificados (desafortunadamente el único en castellano).

Dentro de los sitios web recomendados hallará un enlace a Los Buenos Ejemplos de FIDAMERICA, descripciones breves de prácticas concretas que han sido exitosas para resolver problemas u oportunidades que son comunes a los proyectos de desarrollo agrícola y rural en América Latina y El Caribe

La sección de referencias le ofrece una relación de las publicaciones [sobre papa] adquiridas en la última quincena por la biblioteca del Centro Internacional de la Papa, CIP.

Disfrute de este ejemplar!

Jorge Luis Alonso G.

EN ESTE NUMERO

     ARTICULO:  COMERCIALIZACION DE PAPA Y SU RELACION CON LA AGROINDUSTRIA

     DOCUMENTOS:  LO NUEVO EN REDEPAPA

     SITIO WEB:  LOS BUENOS EJEMPLOS DE FIDAMERICA

     REFERENCIAS:  LO NUEVO EN EL CIP

PRODUCCIÓN-COMERCIALIZACIÓN DE PAPA Y SU RELACIÓN CON LA AGROINDUSTRIA

Al igual que en todo el mercado agrícola, en la comercialización industrial de papa intervienen dos actores: los oferentes de materia prima, productores de papa e intermediarios y los demandantes, la Agroindustria. Es importante señalar el papel que juega el intermediario en éste mercado, como amortiguador del proceso de comercialización.

Una vez con la papa en su poder, el intermediario clasifica la misma de acuerdo a los parámetros de la empresa en donde entregará el producto. Sin desconocer el oficio de cada agricultor no se puede negar el grado de especialización que ha conseguido el personal que trabaja con el intermediario, debido a su constante práctica en el proceso de selección de la papa, lo que garantiza mayores probabilidades de éxito en su negociación con la industria. Si bien el proceso de cultivo, cosecha y clasificación le resulta más difícil al productor que realiza cosechas eventuales, con jornaleros temporales acostumbrados a trabajar la papa de acuerdo a las exigencias del mercado fresco, no es posible que él mismo la comercialice; muchos productores entregan a la industria directamente sus cosechas obteniendo mejores utilidades.

La demanda de la Agroindustria

Cada vez es mayor la cantidad de papa que requiere la industria debido a la diversificación cultural, la dinámica y estructura de la población, información, educación cambio de hábitos de consumo, etc. La demanda de la agroindustria varía a lo largo del año, de acuerdo a épocas y festividades; así, se puede observar que existen variaciones en el consumo durante los meses de febrero, julio, septiembre y diciembre.

La industria exige calidad en la materia prima que recibe; cuando la calidad no cumple con los parámetros establecidos por cada empresa y el precio acordado, el producto es rechazado llegando, en casos extremos, a penalizar todo el embarque o parte de él. La modalidad que es mediante cheque, quince días después de recibido el producto, muchas veces intranquiliza y disgusta al productor por lo que prefiere vender su producto al intermediario quien le paga al contado, aunque a precio menor, evitando así, el tedioso, pero necesario, control de calidad. El agricultor es bastante reacio al "riesgo" que implica enviar un embarque de papa a cualquiera de los procesadores de papa.

La oferta

Como consecuencia del crecimiento de la Agroindustria, la oferta de papa con las características específicas para procesarse, ha crecido de manera importante; sin embargo, las permanentes variaciones del precio de la papa no permiten un equilibrio entre oferta y demanda; los picos de precio no se producen necesariamente en los mismos meses en los que la industria presenta mayor demanda, sino de acuerdo a épocas de siembra y condiciones climatológicas; pocas veces coincide un pico de demanda con uno de escasez, provocando un alza importante en el precio de esta materia prima. De igual manera, puede coincidir una sima en donde el precio es tan bajo que el agricultor ni siquiera cubre los costos de producción. Todo esto dificulta un arreglo de precios conveniente a productores y procesadores.

La formación de precios y sus características

Como se ha señalado el precio se establece por el juego de la oferta y la demanda. Al aumentar el precio de un bien, disminuye su cantidad demandada y viceversa. Para evitar la disparidad entre oferta y demanda, algunas empresas han desarrollado estrategias de negociación como un sistema de fijación de precios de acuerdo a costos de producción más una rentabilidad fija, o en su defecto, costos de producción mas una rentabilidad variable con una tabla de demanda de precios, señalándose un precio máximo y un mínimo. De esta manera tanto el proveedor como la industria logran estabilizar el precio de la papa.

Zonas productoras

De acuerdo al tipo de industria con quien se comercializará la papa, existen zonas de producción, así: para la papa tipo francesa cuyo mayor rendimiento es el tamaño, al igual que la criolla, se las puede cultivar en cualquier zona productora sobre 2800 msnm, suelos ricos en materia orgánica y pluviosidades de 700 mm. En cambio, las zonas para cultivo de papa para hojuelas "chips", tienen diferentes características: su altitud excede los 3000 msnm, con suficiente materia orgánica y con un nivel de pluviosidad no mayor a los 700 mm. Todas las características subrayadas, aumentan las posibilidades de que la papa sea recibida sin mayores problemas.

Los consumidores

La economía, hoy en día, está dirigida por empresas que buscan complacer al cliente con calidad total, esto es con rapidez, satisfaciendo la seguridad alimentaría y bajo costo; es el cliente quien paga la cuenta y cada vez es más difícil de agradar. Esta premisa obliga a las industrias a sacar a la venta un producto de calidad AAA para poder ser el líder en el mercado y que sus ventas generen los respectivos beneficios económicos.

Es necesario reconocer que en las actuales condiciones económicas en Ecuador, la demanda de productos con una verdadera calidad todavía es pequeña; se puede decir, que es un mercado de precio, el cliente busca los productos más baratos, por ende, de menor calidad. El cliente busca aumentar el valor de su dinero... más y mejor producto a cambio de menos dinero.

Principales problemas y soluciones en la comercialización

Se pueden detectar varios complejos problemas en la comercialización de papa, así:

• La existencia de un fuerte sector de intermediarios, quienes con su intervención en el mercado especulan con el abastecimiento y precio del producto: en épocas de insuficiencia, consiguen que el productor venda su cosecha a precios bajos, aprovechando la natural aversión del agricultor al riesgo y ofreciendo un pago de contado, demoran un poco la llegada del producto a los procesadores, produciendo una escasez ficticia, logrando que el precio suba y obteniendo, ganancias por partida doble. Este hecho encarece la materia prima para la industria, encarece el producto para el público, y disminuye gradualmente la demanda del producto elaborado y por ende, de materia prima. Mientras que en época de abundancia, aprovecha el miedo del agricultor a no poder vender, compran el producto y abarrotan las bodegas, evitando que cualquier productor que decida comercializar la papa directamente, con la industria, quede anulado por saturación del mercado y consecuentemente, falta de demanda.

  Para evitar este problema es conveniente que el productor negocie su producción con la industria (solo o como cooperativas y asociaciones) bajo la modalidad de un contrato y solicite asistencia al servicio técnico agrícola de cada empresa con la que se relaciona, para disminuir al máximo los riesgos inherentes a la actividad y logre maximizar sus ingresos y rentabilidad.

• La regularidad del abastecimiento que puede fallar debido a las características propias del cultivo de papa: se presentan épocas marcadas de abundancia y escasez. Frente a esto, los agricultores deberían planificar conjuntamente con las industrias, sus épocas y zonas de siembra y cosecha. Esto generaría seguridad y estabilidad tanto en la oferta como en la demanda, garantizando ganancia para los dos actores.

• Debe existir una íntima relación entre la industria y sus "socios", los agricultores, a fin de desarrollar de manera conjunta un paquete tecnológico adecuado para las necesidades locales de cultivo, cosecha y manejo de papa industrial: esto disminuiría sustancialmente el riesgo de rechazo de cualquier embarque del producto que llegue hasta los procesadores.

• Los productores deben asociarse para realizar compras de insumos al por mayor a fin de conseguir mejores precios, por volumen negociado, y disminuir sus costos de producción y mejorar su rentabilidad.

• Debe establecerse una red de información sobre precios y oferta de papa en el país y desde Colombia, para que los actores del proceso se encuentren informados y puedan negociar en mejores condiciones. Hay que considerar que nuestro mercado de papa es muy dependiente del mercado colombiano.