En Sudamérica le llamamos papa, pero en España le llaman patata.
Son dos plantas diferentes, pero los españoles le llaman
igual. Los españoles descubrieron camote en Haití en 1526 y lo importaron a Europa. Los haitianos llamaban "batata" al
camote. Esta palabra se transformó a "patata" en el vocablo español. Un poco tiempo después los españoles descubrieron la
papa en el Perú. La papa es diferente al camote, pero los españoles no vieron la diferencia y la llamaron patata. "Papa" es el
nombre nativo (quechua) dado al tubérculo blanco que hoy se consume por todos los rincones del mundo. En regiones
demasiado frías para el maíz, las culturas americanas plantaban papas.
La papa es la cuarta planta de más redimiendo del
mundo (detrás del trigo, del arroz, y del maíz) pero su producción requiere solo el 10% del área de estas otras cosechas. Hay
muestras arqueólogas que demuestran el consumo de papas hace mas de 13,000 años en Chile y 9,000 años en Perú y
Bolivia. La papa empezó cultivarse en Europa en 1640 y tuvo bastante éxito sobre todo en Irlanda.
Los agricultores
empezaron a depender de ella. Se dice que en Irlanda, un campesino consumía de 5 a 6 Kg. diarios. En 1845, después de tres
semanas de lluvias, los papales irlandeses fueron destruidos por una peste (hongo Phytopthora Infestans). Entre 1846 y 1851
mas de un millón de irlandeses murieron de hambre y de otras complicaciones. Esto fue conocido como la "La gran hambruna
de la patata".
*Nota: El dibujo pertenece al documento La Flor de la Papa el cual se encuentra en la siguiente direccion:
http://www.caretas.com.pe/2000/1629/articulos/papa.phtml
