enviado Julio 16, 2003 11:39 AM               

La papa (Solanum tuberosum) es el cuarto cultivo en el mundo en cuanto a volumen de producción y es la hortaliza más importante como alimento humano. Argentina fue un país importador de grandes volúmenes de papa semilla hasta 1985. Actualmente, abastece la demanda interna y exporta papa semilla de alta calidad. A escala internacional, uno de los principales problemas para la comercialización de papa es la posibilidad de infección latente de tubérculos con Ralstonia solanacearum (Smith) Yabuchii et al. Smith (sinónimo Pseudomonas solanacearum (Smith) Smith), causante del Marchitamiento Bacteriano y de la Pudrición Parda de la papa. El principio de control más efectivo contra esta enfermedad es la exclusión, es decir, evitar su entrada en las zonas productoras de semilla, monitoreando agua, suelo y semillas. En países con condiciones favorables para el desarrollo de la Marchitez Bacteriana, los tubérculos semilla infectados constituyen una amenaza para el cultivo por las pérdidas directas de producción y por la capacidad de la bacteria de infectar, propagarse y perpetuarse en el suelo, en el agua de riego y en otras plantas hospedantes. Por tal motivo, existe tolerancia cero en los sistemas de fiscalización de semilla mundiales y en los requisitos fitosanitarios de todos los países importadores de papa.

En Argentina, el esquema oficial de certificación de semilla de papa incluye como requisito el análisis rutinario para la detección de posibles infecciones latentes de R. solanancearum en tubérculos. Si bien para la comercialización externa de papa, el diagnóstico es realizado por el SENASA, para el mercado interno de producción de semilla el servicio de diagnóstico de R. solanacearum no era brindado a los productores por ningún laboratorio privado u oficial.

El Laboratorio de Análisis de Semilla de Papa de la Asociación Cooperadora del INTA EEA Balcarce, pionero dentro de los laboratorios de servicios de diagnósticos fitopatológicos del país, ha sido recientemente habilitado por el Instituto Nacional de Semillas (Ex-INASE) para llevar a cabo el servicio de análisis de R. solanacearum en tubérculos de papa. Por consultas sobre este servicio, los interesados podrán comunicarse con el laboratorio: Tel. 02266-439100 internos 283 y 306, Fax. 02266-439101, E-mail: mcolavita@balcarce.inta.gov.ar, mvpedraza@balcarce.inta.gov.ar