enviado Junio 15, 2004 05:36 PM               

La ceremonia tuvo lugar en la sede central del CIP, en el distrito de La Molina. Previamente el Ministro, su esposa y altos funcionarios de la cancillería peruana realizaron un recorrido por los laboratorios y áreas de investigación del Centro, mostrando su complacencia por la alta calidad de las investigaciones que se realizan y por el hecho de que cientos de universitarios peruanos tengan la posibilidad de recibir entrenamiento en sus instalaciones, dotadas de los últimos adelantos científico-técnicos en el área de la investigación agrícola y recursos naturales.

Al exponer los motivos de dicha condecoración, el Canciller peruano destacó, entre otros importantes aportes, la contribución del Dr. Zandstra con el estado peruano, particularmente en el Grupo Nacional de Trabajo sobre Ecosistemas de Montaña que convocó la Cancillería el año 2002, con motivo del Año Internacional de Montañas, y que se tradujo en la organización de dos eventos de alto nivel en el Perú, y en el hecho de que el Perú juegue un rol preponderante a nivel mundial en los temas de conservación de la biodiversidad y el desarrollo sostenible de las montañas.

Recalcó la importancia de que el CIP tenga su sede mundial en el Perú, por el beneficio que representa para el país cuna de este preciado tubérculo. Así como se reconoce a México y los países de América Central como los de la Cultura del Maíz, al Perú debe reconocérsele como el de la Cultura de la Papa, no sólo por el aporte de este tubérculo al mundo, sino porque está íntimamente vinculado con las raíces profundas del poblador andino, señaló en su discurso el Ministro.

Por su parte, el Dr. Zandstra afirmó que una de sus experiencias más gratificantes durante los 13 años que trabajó en el país, fue la introducción de la semilla sexual o botánica de papa –una tecnología usada por los Incas– en el Callejón de Conchucos, Ancash, en 1994. Fue a solicitud del sacerdote Ugo de Censi, quien acudió al CIP desesperado porque los campesinos de esa zona habían perdido todas sus semillas debido a una cruel sequía. Con las semillas proporcionadas, se obtuvo la variedad Chacasina, que quintuplicó la productividad de las variedades locales y eliminó la dependencia de la región para la adquisición de semillas de calidad.

El Dr. Zandstra, cuyo mandato como Director General del CIP concluye en abril del 2005, manifestó que se irá del Perú muy agradecido con el país y pueblo peruano, al que calificó de “rico y generoso”.

El CIP inició sus actividades en el Perú en 1971 con el fin de investigar, fomentar y crear nuevas tecnologías para incrementar el uso de la papa en el mundo en desarrollo. Es parte de una red mundial de 15 centros de investigación agrícola, conocidos como los Centros de Cosecha del Futuro (o Future Harvest, en inglés), distribuidos por todo el mundo.